Mahk Jchi.

Mahk Jchi.

Pura Fé et Jennifer sont Tuscarora, originaires de la région que les Blancs nomment aujourd'hui Caroline du Nord. Soni est d'origine maya, apache et yaqui. Elles forment depuis près de vingt ans le groupe Ulali : "Nous sommes un trio a cappella composé de femmes des Premières nations. Nous chantons dans les nombreux langages et styles de notre peuple. Nous ne nous appelons pas "Native Americans" parce que notre sang et notre peuple étaient présents bien avant que cette terre fût nommée "Amérique". Nous sommes plus vieux que l'Amérique ne le sera jamais, et ne reconnaissons pas les frontières. Nous sommes le Peuple, nous sommes la Terre."

La musique d'Ulali est à la hauteur de cette déclaration de principes, riche de rares et complexes harmonies vocales uniquement accompagnées de percussions, rattle et tambour, dont elles jouent elles-mêmes. Outre les styles de leur peuple, elles chantent en anglais des textes pugnaces, dans un style musical qu'elles définissent comme "chant choral du Sud-Est, pré-gospel et pré-blues". Mais plus importants que les notes, aussi belles soient-elles, plus importants que les mots, aussi justes soient-ils, sont l'émotion de célébrer la mémoire de la grandeur de leur peuple, la fierté d'en faire partie, le souci des générations futures, les ancêtres à venir. Malgré la conscience aiguë qu'elles ont de la gravité de leur tâche, l'humour est toujours présent, dans leurs voix comme dans leur attitude.

Ulali se produit régulièrement dans le circuit des powwows, dans toute l'Amérique du Nord, et plus généralement dans toutes les communautés indigènes du continent indien, d'un cercle polaire à l'autre. Elles ont chanté à plusieurs reprises en Europe et au Japon. Outre leur unique album, Mahk Jchi, elles ont collaboré avec le groupe Indigo Girls, avec Robbie Robertson pour la BO du documentaire The Native Americans, et participé à la BO de l'excellent film de Chris Eyre, Smoke Signals (en français, Phoenix, Arizona).

Christophe Magny

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